<installer-desc> が指定された JNLP ファイルはインストーラ 拡張を表しており、ローカルシステムでこの JNLP ファイルが使用される 最初の一度だけ実行されるアプリケーションを指定します。

このインストーラ拡張は、実行時の Java VM にネイティブライブラリをロード させるだけでは対応できないような、例えば専用の JRE やデバイスドライバの ようなプラットフォーム依存のネイティブコードをインストールすることを 目的としています。

インストーラとして Java Web Start によって起動されるのは Java アプリ ケーションですが、ここからネイティブインストーラやシェルスクリプトを 起動したりネイティブコードで ZIP ファイルを展開することができます。

インストーラアプリケーションは ExtensionInstallerService を使用して JWS と通信することができます。 このサービスを使用することで、この拡張が使用されるときに JVM がロード すべきネイティブライブラリが何であるか、使用する JRE はどこにあるかを 指定することができます。

インストーラはクライアントの再起動をできる限り避ける必要があります。 ただし再起動後にインストールを続行できるよう JWS が実装されているなら この限りではありません。

main-class 属性や <jar> 要素の main 属性など で起動するインストーラアプリケーションは public static void main(String[]) を持つ必要があります。このメソッドの実行引数には "install" あるいは "uninstall" という文字列が一つだけ渡されます。